Bouturage des coraux : L'enfance de l'art (première partie)

La progression constante des connaissances biologiques des coraux, alliée à l’évolution des techniques permettent aujourd’hui de réussir le bouturage de la majeure partie des Anthosoaires. Les matériaux dont nous disposons maintenant, non seulement favorisent la bonne évolution des boutures, mais de plus sont sans danger pour l’aquarium et ses habitants. Avant d’évoquer les différentes méthodes de multiplication, il est important d’insister sur le fait qu’il ne faut manipuler que les coraux sains et prospérant dans nos bacs. En effet, les sujets affaiblis ne supportent pas les interventions. De plus, les paramètres vitaux, tels que l’éclairage et le brassage, doivent être optimaux et la qualité de l’eau irréprochable. Un rameau de corail est prélevé avec une paire de ciseaux ou une pince coupante d’une impeccable propreté. Ensuite plusieurs possibilités de liants peuvent être envisagés pour attacher la bouture sur une pierre ou une paroi du bac.

La Cyanoacrylate




appelée colle Super Glue, elle est très utilisée pour fixer les branches des coraux durs. Elle permet aussi de coller des morceaux de tissus mous. Il est préférable d’utiliser de la colle en gel plutôt que les formules très liquides. On procède de la manière suivante : une petite pierre est retirée du bac et séchée. Un point de colle est appliqué sur la pierre ainsi que sur la branche du corail. Le tout est posé en exerçant une légère pression sur le corail afin d’éviter qu’il y ait de l’air entre le support et l’animal.Il est préférable d’utiliser des gants en latex afin de ne pas abîmer les tissus du corail. Une fois que la colle est sèche, le tout peut être replacé dans l’aquarium. Cette technique est sans risques pour votre écosystème. En effet, une fois la colle polymérisée, elle ne présente plus de toxicité. C’est une méthode sûre et facile pour fixer de nombreux organismes sur les pierres.Les algues décoratives, détachées de leurs supports, peuvent aussi être collées à la cyanoacrylate. Cette technique à l’avantage d’être esthétique. Elle n’a pas l’inconvénient de présenter les bourrelets de pâte blanche des liants utilisés habituellement même si ceux-ci finissent par passer inaperçus, une fois colonisés par différents organismes.

L’Epoxy




Pour ma part je conseille d’utiliser des résines prévues pour l’aquariophilie afin d’éviter des dégâts irréversibles, cependant certains de nos membres utilisent d’autres marques et n’ont rencontré aucun problèmes. La caractéristique principale de l’époxy est de permettre un collage sous l’eau. La consistance des pâtes en fait un matériau idéal pour fixer les gorgones, les fragments de coraux branchus et former des socles pour d’autres Scléractiniares. Plusieurs méthodes sont envisageables. On peut insérer un peu de pâte dans un trou de la taille du fragment et former ensuite un bourrelet autour du pied afin de maintenir le corail en place. Il est aussi possible de coller « en direct » la partie de la pierre venant accueillir le rameau et frotter légèrement afin d’éviter un dépôt de sédiments ou d’algues empêchant la soudure entre la pâte et la pierre.

La base de la tige est plantée dans la résine en veillant bien à ce qu’il n’y ait pas d’espace libre entre l’époxy et la bouture

Photos 27L(Richard Parisot)

S’il s’agit d’espèces de types Acropora, Montipora ou des gorgones de types Rumphella etc… les tissus coralliens recouvrent vite la résine, laissant croire que l’animal s’est toujours trouvé sur la roche ou qu’il y a poussé volontairement. La réalisation de socle pour des coraux en forme de vasque ou à base conique se réalise en formant une empreinte. On appuie fermement la base du corail dans une boule de pâte époxy en appuyant avec les doigts tout autour, pour bien faire remonter les bords vers le haut du corail. Dans le même temps, on amasse de la pâte à la base pour former un bourrelet entre le corail et le support, proprement dit. Ainsi, le corail est bien soutenu mais pas forcement fixé.

La colle à Chaud

Cette technique, moins connue, permet de bouturer des branches volumineuses ou de modifier l’aspect morphologique de certains coraux, tels que les Euphyllia et les Caulastrea. Le support est essuyé, un point de colle est déposé, le corail y est ensuite enfoncé. Il est préférable de préparer un récipient contenant un peu d’eau de l’aquarium afin d’y tremper la bouture dans le but de refroidir la colle et de former ainsi un socle solide. Une fois la colle sèche, l’invertébré peut être replacé dans son environnement.
Le corail repoussera vite sur la colle rendant l’opération invisible.

Pour les coraux mous

Le collier de serrage en plastique et l’élastique sont surtout utilisés pour les Alcyonnaires afin de maintenir les boutures, car les matériaux évoqués précédemment ne prennent pas sur les tissus des coraux, ils se recouvrent de mucus. Pour les espèces de types Sinularia, Lobophytum, Lemnalia et les Nephtéides, un morceau branchu est prélevé avec une paire de ciseaux ou un cutter bien tranchant. Le sujet est placé sur son support et l’élastique (ou collier de serrage) et est posé de façon à maintenir l’animal bien place.
En ce qui concerne l’utilisation de l’élastique ou encore du fil de pêche, il faut veiller à ce que celui-ci ne soit pas trop serré afin de ne pas déchirer les tissus de l’animal. Dès que le corail est fixé de lui-même, ce qui est rapide, la ligature doit être enlevée, sous peine de voir la bouture sectionnée par ses propres liens lors de la croissance.

Article proposé par Patrice Haussy 12/2008.